L’affiche de film

Une affiche est en général le résumé graphique d’un film, c'est-à-dire qu’elle contient un certain nombre d’informations visuelles qui indiquent au spectateur le genre et les thèmes abordés par l’œuvre. Sa conception relève du travail de spécialistes en communication visuelle, c’est pourquoi rien n’est laissé au hasard. Les couleurs, le titre, ou encore les illustrations sont le produit d’une réflexion marketing. Car le but d’une affiche est avant tout de séduire.

Annoncer clairement le contenu du film peut s’avérer une stratégie payante. L’affiche des Poupées russes, par exemple, de Cédric Klapisch, présente un patchwork de portraits qui laisse présager la vie sentimentale mouvementée de Xavier: le titre du film joue sur le nom français des matriochkas, le héros dit dans le film : "J’ai repensé à toutes les filles que j’ai connues […], je me suis dit qu’elles étaient comme des poupées russes. On est curieux de savoir qui sera la dernière." Dans ce cas, l’affiche reprend exactement les enjeux du film en illustrant la mosaïque de femme qui entoure le personnage principal.

Mais parfois, une affiche peut s’avérer trompeuse : que ce soit pour pallier une faiblesse scénaristique ou pour créer un effet de surprise, cette technique originale joue sur l’attente du spectateur. L’affiche de Lost in translation, de Sophia Coppola, présente une rue de Tokyo bondée, multicolore et bruyante. Au premier plan, l’actrice Scarlett Johansson, mais aucune trace de Bill Murray, qui tient pourtant le rôle principal. Cette affiche est loin de laisser présager l’atmosphère nocturne et pesante du film : le thème principal est la solitude, pourtant l’affiche semble nous promettre le contraire. Seule la phrase : « Everyone wants to be found » rappelle la détresse des deux personnages.

Si ces affiches utilisent des photographies ou des extraits du film, d’autres se détachent de l’œuvre originale et sont le produit d’un artiste indépendant. Albert Dubout (1905-1976) fut un affichiste de renom, en 1936 il rencontre Marcel Pagnol et dessine notamment les affiches de Marius, Fanny et César (1950). En 20 ans de collaboration, il réalise 27 affiches pour Pagnol. Outre ces affiches mythiques, indissociables de l'histoire du cinéma français, il en réalise quelques unes pour des films comiques, oubliés pour la plupart. Mais le coup de crayon de Dubout a marqué la génération de l’après-guerre, ses affiches colorées et joyeuses se mariant admirablement au style de Pagnol.

L’affiche joue donc un rôle primordial dans le succès du film : si elle séduit les spectateurs, elle contribuera à sa renommée, et si elle se distingue par sa qualité, elle pourra être considérée comme une œuvre à part entière et ajouter à la valeur de la réalisation cinématographique. Si la plupart des affiches sont une manipulation visuelle qui tend à injecter le plus d’informations possible aux passants (titre, nom des acteurs, réalisateur, etc.…), certaines conservent cependant leur caractère créatif, comme l’affiche du film Persepolis, dessinée par la talentueuse réalisatrice du film, Marjane Satrapi. Une affiche de qualité est souvent le signe d’un film créatif et reste appréciable pour elle-même, car c’est avant tout une œuvre qui en présente une autre.